Oude vermeldingen van Ieper gaan terug tot de 11de eeuw als "Iprensis" en "Ipera". De naam zou afkomstig zijn van de het riviertje de Ieperlee, vroeger Ieper genoemd. Op het einde van de 12de eeuw eeuw werd het Onze-Lieve-Vrouwgasthuis opgericht en buiten de stadsmuren ontstond het Leprozenhuis of Godshuis der Hoge Zieken. In de loop van de 13de eeuw betekende een gebrek aan wol een periode van economische moeilijkheden, dat zich verdere zette in de 15de en 16de eeuw. n de 17de en 18de eeuw fungeerde Ieper meestal als grensstad. Tijdens de volledige duur van de Eerste Wereldoorlog was de stad aan drie zijden omringd door Duitse troepen, door de Britse verdedigers werd deze boog in het front de Ypres Salient genoemd.