De oudste vermeldingen dateren van 1089. Op de kern Sint-Elooi (De Leeuw) stonden de werkhuizen Claeys, Packo en Excelsior (Hessels) aan de wieg van de metaalnijverheid in de gemeente. De verschillende fabrieken van de familie Claeys waren onder meer de constructeur van de Flandria fietsen en motorfietsen. Sinds de jaren 1960 is Claeys onderdeel van New Holland, en kent nu internationale bekendheid als producent van maaidorsers. Het is de grootste industriële werkgever in de regio Brugge. Naast Zedelgem zelf behoren tot de gemeente ook de deelgemeenten Aartrijke, Veldegem en Loppem. Op het grondgebied van de hoofdgemeente Zedelgem, ligt nog een groot gehucht, De Leeuw, aan het kruispunt Zuidwege.