Hamme ligt aan de monding van de Durme in de Beneden-Schelde en heeft een nagenoeg vlak landschap (Polder). De Mirabrug, een in 2003 gerenoveerde draaibrug, kreeg haar naam van de film Mira uit 1971 van Fons Rademakers naar het boek van Stijn Streuvels uit 1927: De Teleurgang van de Waterhoek. De naam van de plaats zou afkomstig zijn van "ham", een gebied dat steeds op het water werd herwonnen. Pre-Romeinse en Romeinse vondsten wijzen op oude nederzettingen uit deze perioden. Reeds rond de 7de eeuw ontstond het dorp als een Frankische nederzetting, na een schenking door Reinhilde van Kontich aan de benedictijnen van de abdij van Lobbes.