De vallei van de Ziepbeek – ook wel Zijpbeek genoemd – is gelegen in het hart van het Nationaal Park Hoge Kempen. Het natuurgebied strekt zich uit tussen de steilrand van het Kempens Plateau aan de ene kant en de dorpskernen van Opgrimbie (Maasmechelen) en Rekem (Lanaken) in het Maasdal aan de andere kant.

De vallei rond de bovenloop is niet alleen oogverblindend mooi, ze behoort zonder twijfel tot de meest waardevolle natuur van de Lage Landen! De weidse Ziepbeekvallei bestaat uit een mozaïek van gagelstruwelen, droge en vochtige heide, elzenbroekbossen, moerassen, vennen en vijvers. Ze is omzoomd door hoge landduinen die grotendeels beplant zijn met naald- en loofbossen.

Het natuurgebied is 161ha groot. Het brongebied van de Ziepbeek bevindt zich in een smalle vallei met steile, beboste hellingen.