Deze indrukwekkende kerk en toren werden gebouwd tussen 1524 en 1546 in opdracht van graaf Antoon de Lalaing en gravin Elisabeth van Culemborg naar een plan van Rombout Keldermans, één van de architecten van de kathedraal van Antwerpen. De kerk met haar 104,70 meter hoge toren heeft een lengte van 80 meter en wordt vaak de “triomf der bakstenen” genoemd. Het is dan ook niet voor niets één van de hoogste bakstenen gebouwen van de wereld. De basis van de toren is vierkantig; boven de klokkenkamer wordt hij achtkantig. Deze flamboyante laatgotische stijl, waarbij bakstenen worden afgewisseld met witte ’speklagen‘ uit zandsteen, vindt u op meerdere plaatsen in de omgeving terug.

De Sint-Katharinakerk bleef gespaard van de godsdiensttroebelen in de 16de eeuw, maar op 23 oktober 1944 werd de toren nog, net voor de bevrijding, door de wegtrekkende Duitse troepen gedynamiteerd. Kerk en toren werden in de jaren ‘50 echter minutieus herbouwd onder leiding van de architecten L. Stijnen en P. Berger. Deken Lauwerys gaf de impuls tot het herbouwen van dit historische monument. Als dank kreeg hij later van de Hoogstraatse bevolking een standbeeld in de omgeving van de kerk.

De Sint-Katharinakerk is vanaf de opening van het toeristisch seizoen (vierde zondag april) t/m 31 oktober, uitgezonderd op maandag, dagelijks vrij toegankelijk.

vanaf eind april: enkel tijdens het weekend van 13u tot 16u.
tijdens de maanden mei, juni, juli, augustus en september: van dinsdag tot en met zaterdag van 13u tot 17u.
op zondagen van april tot en met oktober is de kerk open van 13u tot 16u.

Onder leiding van een Hoogstraatse stadsgids kunt de Sint-Katharinakerk het hele jaar door (uitgezonderd op maandag) bezoeken.