In de middeleeuwen kwamen uit alle uithoeken van het land geesteszieken op bedevaart naar Ronse, om genezing te vinden bij hun patroon, Sint-Hermes. De voorwaarde om die genezing te kunnen krijgen, was een fysieke inspanning als tegenprestatie. Zo ontstond de Fiertelommegang.

Jaarlijks op Drievuldigheidzondag (de zondag na Pinksteren) wordt het schrijn van deze patroonheilige van Ronse, in een grote cirkel rond de stad gedragen. Op die manier wordt alles en iedereen wat zich binnen deze cirkel bevindt, dus de stad en haar inwoners, beschermd tegen het kwade en tegen geestesziekten in het bijzonder. Deze tocht is 32,6 km lang.

Het is een uiting van volksgeloof en devotie. Het gebeuren speelt zich onderweg trouwens af onder toezicht van de wereldlijke autoriteiten, die de ganse tocht meemaken.