Het stropersbos strekt zich uit over een oppervlakte van 350 ha en ligt op grondgebied van de gemeenten Stekene en Sint-Gillis-Waas. Het is een erkend Vlaams natuurreservaat en domeinbos, een beschermd landschap en het gebied maakt deel uit van het habitat richtlijngebied 'Bossen en heiden van zandig Vlaanderen.Oostelijk deel'. De waardevolle natuur werd er hersteld met steun van het Europese LIFE programma. De afwisseling in vochtigheid en voedselrijkdom maakt van het gebied een gevarieerd landschap dat centraal wordt doorsneden door de Linie, een historisch restant van de Spaanse successieoorlog in 1702. Tijdens WO1 werd het stropersbos beheerd als middelhoutbos, tijdens het interbellum als hakhoutbos. Rond 1950 werden een aantal kale plekken in het bos omgevormd tot hakhoutbos. In de 19de en 20ste eeuw werden in stropers ook op grote schaal dennen aangepland. In mei 2008 waren de werken in het stropersbos nog volop aan de gang toen de eerste resultaten al merkbaar werden. In de kaalgekapte percelen(voormalig grove den) werd een broedgeval van de boomleeuwerik gesignaleerd. Ook de heideplantjes lieten al snel van zich horen. Overal is het gezang van de veldkrekel te horen. De nieuwe inrichting van het gebied leidt het recreatief medegebruik in goede banen.

Foto: Vandevorst, Kris / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)